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你们曾经死在过犯罪恶之中,那时你们随从今世的风俗,顺服空中掌权者的首领,就是现今在悖逆之子心中运行的邪灵。但神既有丰富的怜悯,因祂爱我们的大爱,当我们死在过犯中的时候,便叫我们与基督一同活过来。你们得救是本乎恩,也因着信;这并不是出于自己,乃是神所赐的;也不是出于行为,免得有人自夸。我们原是祂的工作,在基督耶稣里造成的,为要叫我们行善,就是神所预备叫我们行的。
保罗在这段经文中用最尖锐的对比描绘了救恩的本质。"死在过犯罪恶之中"不是夸张的修辞,而是对我们属灵状况的精确诊断。我们不只是病得很重需要医治,而是彻底死了,完全没有自救的能力。这死亡体现在我们的生活方式中:随从世俗的价值观,被撒但的谎言辖制,活在各样情欲和私欲之中。这不是某些"特别坏"的人的状况,而是每一个人在基督之外的真实光景。当我们还沉醉在罪中的快乐时,我们已经是行尸走肉,与神隔绝,毫无盼望。
但第4节的"但神"改变了一切。这两个字是整本圣经最美丽的转折。不是我们寻找神,而是神主动寻找我们;不是我们选择神,而是神先选择我们;不是我们的悔改感动了神,而是神的怜悯唤醒了我们。祂使我们与基督一同活过来,一同复活,一同坐在天上。这完全是祂的工作,是祂丰富的怜悯和测不透的大爱。我们对救恩毫无贡献,甚至连信心本身都是神所赐的。保罗反复强调这点,为要彻底堵住任何自夸的可能。
这恩典不是让我们继续躺在罪中的借口,而是让我们能够活出新生命的动力。我们是神的"杰作",在基督里被重新创造,为的是行出祂早已预备好的善行。这些善行不是赚取救恩的手段,而是救恩自然流露的果实。
当你今天面对工作压力、人际冲突或内心软弱时,记得你已经从死里复活了。那曾使基督从死里复活的大能,如今也运行在你里面。你不需要靠自己的意志力变好,而是靠着内住的圣灵活出新造的人的样式。当你失败跌倒时,不要绝望,因为你的身份不是靠表现维持的,而是建立在基督已经完成的工作上。同时,也不要懈怠,因为神已经为你预备了具体的善行——今天就有人需要你的帮助,就有话语需要你传讲,就有见证需要你活出。
天父,感谢祢使我从死里活过来。求祢帮助我今天活出这新生命的实际,在祢预备的善行上忠心。阿们。